Espaço: Buraco negro 70 vezes maior que o Sol é descoberto na nossa galáxia

Nova descoberta pode redefinir a compreensão sobre como buracos negros são formados

Astrônomos descobriram um enorme buraco negro estelar em nossa galáxia. Cientistas acreditavam que esses fenômenos só poderiam atingir cerca de 20 vezes a massa do Sol, mas o recém-descoberto é 70 vezes maior, segundo equipe da Academia Chinesa de Ciências.

A nova informação pode reescrever a compreensão sobre como objetos tão grandes e misteriosos são formados, de acordo com os cientistas. Buracos negros estelares, que são tão densos que nem a luz pode escapar deles, surgem quando uma estrela maciça entra em colapso.

“Buracos negros dessa massa nem deveriam existir em nossa galáxia, de acordo com a maioria dos modelos atuais de evolução estelar” afirmou o professor Liu, acrescentando que os cientistas agora vão ter que aceitar o desafio de explicar a formação de objetos consideravelmente maiores do que pensavam ser possível.

O LB-1, como ficou conhecido, está na Via Láctea e está localizado a 15 mil anos-luz da Terra. Até recentemente, os buracos negros estelares só podiam ser vistos quando consumiam gás de uma estrela próxima. Quando isso acontece, uma emissão de raios-X é lançada pela galáxia, indo em direção à Terra.

Porém, a maioria dos buracos negros da nossa galáxia não está consumindo estrelas, o que significa que só é possível identificar e entender adequadamente alguns deles.

Para saber mais, os pesquisadores do novo artigo procuraram estrelas que pareciam estar sendo atraídas pela gravidade de um objeto invisível. Essa metodologia foi sugerida ainda no século 18, mas só se tornou possível recentemente. Depois disso, os cientistas usaram mais observações para aprender sobre o buraco negro estelar que encontraram.

Os pesquisadores ficaram chocados com a descoberta de uma estrela oito vezes mais pesada que o Sol orbitando o buraco negro gigante a cada 79 dias. “Essa descoberta nos obriga a reexaminar nossos modelos de como os buracos negros de massa estelar se formam”, concluiu David Reitze, diretor do LIGO - Observatório de Ondas Gravitacionais - da Universidade da Flórida.

Via: Independent

Astrofísica: Cientistas dos EUA descobrem novas estrelas pulsantes 9 vezes mais quentes que o Sol

Uma investigação conjunta realizada por um grupo de cientistas da Califórnia levou à descoberta de um novo tipo de estrelas que que podem ser 9 vezes mais quentes que o Sol.

Investigador Thomas Kupfer, do Instituto Kavli de Física Teórica (KITP) da Universidade da Califórnia (UC), e sua equipe de cientistas descobriram um novo tipo de estrelas pulsantes que foram denominadas como "estrelas pulsantes subanãs".

Quatro estrelas pulsantes subanãs foram encontradas enquanto a equipe estava procurando por estrelas binárias a partir de Zwicky Transient Facility, que é um sistema de observação automática e permanente do céu instalado no Observatório de Caltech na Califórnia. O sistema inclui uma câmera robótica de alta definição que pode captar em uma única imagem centenas de milhares de estrelas e galáxias.

Apesar de no início terem pensado que se tratava de dois pares de estrelas binárias, a sua rápida e forte mudança de luminosidade confirmou que se tratava de estrelas pulsantes.

© AP PHOTO / NASA, JPL-CALTECH

Um pulsar - estrela de nêutrons muito pequena e muito densa

"Muitas estrelas pulsam, mesmo o nosso Sol também o faz em uma escala muito pequena. As que têm maior amplitude de variações de luminosidade são habitualmente [estrelas] pulsantes radiais, "inspirando e expirando" enquanto a estrela inteira muda de dimensão", disse Kupfer em um comunicado divulgado pela Universidade da Califórnia.

Estrelas subanãs são as que têm um décimo do diâmetro e possuem entre 20 a 50 por cento da massa do Sol. De acordo com a equipe de pesquisadores, estas estrelas podem chegar a ter temperaturas de até 50.000 graus Celsius, o que é nove vezes mais que a temperatura do Sol.

"Estas estrelas terão certamente completado o processo de fusão do hidrogênio existente no seu núcleo em hélio, explicando assim porque elas são assim tão pequenas e podem oscilar com tanta rapidez", disse o diretor da KITP, Lars Bildsten.

Anteriormente não havia evidências da existência destas estrelas, porém elas encaixam nos modelos de evolução estelar.

"Ao esgotar o hidrogênio em seu núcleo, as estrelas se expandem para a fase de gigantes vermelhas. Normalmente a estrela alcança o seu maior raio, iniciando o processo de fusão do hélio dentro do núcleo.

Entretanto, os investigadores pensam que o material exterior destas estrelas recém-descobertas teria sido roubado por outra estrela companheira antes de o hélio se tornar suficientemente quente e denso para entrar em fusão", ressalta o comunicado.